Warum ist Stickstoff im Ausdehnungsgefäß und keine Luft?

Was im Ausdehnungsgefäß steckt

Das Ausdehnungsgefäß an der Heizung hat innen zwei Räume. In den einen fließt Heizwasser, im anderen sitzt ein Gaspolster. Dazwischen liegt eine Membran. Reflex zeigt das in seiner Broschüre mit einem „Gasraumpolster“ und einem „Stickstofffüllventil“ oben am Gefäß.

Wird das Heizwasser warm, dehnt es sich aus. Flamco beschreibt die Aufgabe so: Das Gefäß fängt die zusätzliche Wassermenge vorübergehend auf und hält damit den Druck der Anlage stabil. Das Wasser drückt dabei die Membran gegen das Gas. Kühlt die Heizung ab, schiebt das Gas das Wasser zurück in die Rohre. Wie viel Druck im Gaspolster stecken soll, heißt Vordruck. Die Werte stehen unter Vordruck des Ausdehnungsgefäßes.

Warum Stickstoff: was die Hersteller schreiben

Zusammengefasst nennen die Hersteller zwei Gründe. Erstens Rost: Das Gefäß ist innen blanker Stahl, und Reflex will Luftsauerstoff aus dem System heraushalten. Ein Inertgas ist ein reaktionsträges Gas, es greift den Stahl nicht an. Zweitens Druck: Flamco schreibt, dass Stickstoff und Membran den Vordruck länger halten. Wie stark der Unterschied zu Luft ist, nennen die Unterlagen nicht in Zahlen.

Geht auch Luft?

Für die Gefäße an deiner Heizung nennen Reflex und Flamco nur Stickstoff beziehungsweise ein Inertgas. Laut Reflex-Infokarte wird bei zu geringem Druck Stickstoff aus einer Druckflasche nachgefüllt. Luft als Ersatz nennen beide nicht.

Es gibt eine Ausnahme, die dich meist nicht betrifft: Große Druckhalteautomaten mit Kompressor, etwa die Baureihe Flexcon M-K von Flamco, pumpen Luft in ihren Behälter. Das ist eine andere Bauart für große Anlagen und nicht das Gefäß an einer Therme im Einfamilienhaus.

Wer füllt nach, und wie oft wird geprüft?

Das macht der Fachbetrieb. Laut Reflex wird das Gefäß dafür über das Kappenventil abgesperrt und wasserseitig entleert, erst dann stimmt der Wert am Gasventil. Zu hoher Druck wird abgelassen, zu niedriger mit Stickstoff aufgefüllt. Den neuen Vordruck schreibt der Fachbetrieb aufs Typenschild. Danach prüft er das Gasventil mit Lecksuchspray auf Dichtheit. Reflex verlangt dafür Fachpersonal und warnt: Bei falsch eingestellten Drücken kann das Gefäß bersten.

Beim Prüfintervall sind sich die Reflex-Unterlagen nicht einig. Die Anleitung von 2016 nennt eine halbjährliche Wartung. Die Broschüre von 2024 schreibt, dass nach der Betriebssicherheitsverordnung eine jährliche Wartung erforderlich ist. Frag deinen Fachbetrieb, ob das Gefäß bei der Wartung deiner Heizung mit geprüft wird.

Zur Prüfung gehört laut Reflex auch ein Blick auf die Membran: Gasventil kurz drücken. Tritt Wasser aus, ist die Membran undicht, und ein Gefäß mit fest eingebauter Membran wird getauscht.

Wenn der Druck trotzdem schwankt

Steigt der Druck beim Anheizen stark und fällt im kalten Zustand stark ab, kann laut Viessmann das Ausdehnungsgefäß defekt sein. Viessmann beschreibt das defekte Gefäß als fast nur noch mit Heizungswasser gefüllt. Woran du das erkennst, steht unter Ausdehnungsgefäß defekt. Welcher Druck an deinem Manometer normal ist, sagt deine Kesselanleitung. Mehr dazu unter Heizungsdruck. Was du an der Heizung selbst machst und was nicht, fasst Selbst oder Fachbetrieb zusammen.